作为一部现实主义当代题材大剧，《人世间》通过周家兄妹几十年的人生轨迹为切入点，逐步铺展开一张涵盖城市平民、政府官员、知识分子、国企工人、个体商户等各阶层的社会群像，而剧中每个人物在时代浪潮的推动下，都各自迎接着来自生活、婚姻、亲情的不同考验，例如“老好人”周秉昆会在维系周家三代人的亲情上“犯了难”；周蓉崇尚真爱却忽略了亲情的重要性……剧集随着人物的成长，将有“广度”地刻画时代变迁，也有“深度”地为观众回望那些坚韧温暖、冲破困境的品质力量。电影《中国乒乓之绝地反击》中也有类似情节，如全国所有球员汇集开展千人会战，选拔出两位只有16岁的超级新人侯卓翔与董帅。